Визначні діячі Нідерландської революції

Вільгельм Оранський мав грунтовні знання й розмовляв сімома мовами, не рахуючи французької. Гострота розуму й воля поєднувалися в нього з природною красномовністю, розважливість - з індиферентизмом у релігійних питаннях. У релігійно-політичній сфері він був насамперед державним діячем, що дивився на питання релігії швидше під кутом зору політика, ніж віруючого. Він умів створювати щораз нові перепони для свого супротивника, приховуючи водночас від нього свою гру з надзвичайною спритністю. На цьому тлі двоєдушність філіпа II справляла грубої й незграбної тактики.

Вільгельм Оранський походить зі знаменитого роду Нассау по Ділленбургскій гілки. Будинок Нассау був дуже багатий і впливовий, він досить давній, і серед предків самого Вільгельма можна знайти багато знатних прізвищ. 

Його батько, Вільгельм на прізвисько Багатий, мав значні володіння. Оранскі  були самими багатими землевласниками того часу. Прізвище Оранский була отримана від їх володінь на річці Оранж. 

В юнацтві Вільгельм Оранський виховувався при дворі імператора Карла V в Брюсселі. Карл V був досить жорстким, але чарівною людиною. Вільгельм швидко став його улюбленцем. З настанням повноліття імператор призначив його головнокомандуючим армією на кордоні з Францією. 

Вільгельм свято дотримувався боргу і покладеної на себе місії та довіру виправдав. Почасти так було тому, що особисті якості Карла залучали до нього людей. Однак після того, як Карл передав престол своєму синові Філіппу II, все змінилося. 

Саме невдоволення, яке викликав Філіп II в середовищі нідерландської аристократії, і сподвигло Вільгельма на місію по звільненню країни від іспанців. За свою діяльність він був названий батьком голландської демократії. Він ратував за вільнодумство і незалежність країни. 

Незабаром невдоволення політикою імператора охопило не тільки аристократів, а й народ. 

Зробивши кілька військових рейдів на Нідерланди, Вільгельм таки переміг і отримав необмежену владу диктаторського типу. Він був названий намісником, штатгальтером Нідерландів і Зеландії. Ця посада з'явилася при Вільгельмі вперше. 

Війна з Іспанією після цього не завершилася. Вільгельм завжди був загрозою для країни. Його вбили в його резиденції в Прінцерхофе в 1584 році трьома пострілами. Сліди від куль до цього дня є в цій будівлі, яке сьогодні стало музеєм.